Das Wort "Kulisse" wird von dem französichen Wort "coulisse" abgeleitet, das so viel bedeutet wie "Rinne, Schiebewand oder Schiebefesnter". Das Wort kam im 18. Jahrhundert in der Bühnensprache auf. Die Kulisse bezeichnet einen Teil der Bühnendekoration. Sie besteht aus einem mit bemalter Leinwand, Pappe, Papier oder Folie bespannten Holzrahmen oder eine Sperrholzwand.