Die Paralympics kommen ursprünglich aus dem englischen Ort Stoke Mandeville. Dort wurden Sie vom deutschen Neurologen Sir Ludwig Guttman 1948 ins Leben gerufen. Sie bekamen dann den Namen "Stoke-Mandeville-Spiele" und wurden am gleichen Tag wie die Olympischen Sommerspiele in London eröffnet.
Das Datum war kein Zufall denn man versuchte damit, die Paralympics mit den Spielen der Nichtbehinderten zu verbinden – wie wir heute wissen, ein Traum, der noch lange Jahre auf sich warten lassen sollte. Erst 1960 finden in Rom die ersten „Weltspiele der Gelähmten“ statt. Eunice Shriver hat mit den Special Olympics den richtigen Meilenstein geschaffen. Arnold Schwarzenegger machte sie dann richtig populär.